Nell’impianto di Piano d’Orta, sono stati prodotti concimi fosfatici di varia natura fino alla sua definitiva chiusura e in particolare negli ultimi anni di attività, sono stati prodotti i Superfosfati ed i Superfosfati ammonizzati. La produzione di detti composti richiede l’acido fosforico ed è quindi verosimile che a Piano d’Orta sia stato prodotto anche acido fosforico.

La materia prima per la produzione di acido fosforico e per la produzione diretta dei superfosfati, è il minerale denominato “Fosforite” che, nel caso di Piano d’Orta proveniva prevalentemente dalle miniere del Nord-Africa.

L’attacco ad umido delle fosforiti è simile nei due processi e viene effettuato con acido solforico proveniente dalle camere di piombo. I fosfati ammonici vengono preparati, inoltre, anche per reazione diretta tra acido fosforico ed ammoniaca. I due processi, preparazione di acido fosforico e preparazione diretta dei superfosfati, producono scorie e sottoprodotti della stessa natura chimica: i fosfogessi e composti fluorurati. I primi, specie nel passato, non venivano recuperati e venivano scaricati con modalità varie, dallo sversamento in mare all’interramento, a seconda della localizzazione dcl sito produttivo. Essi hanno dato luogo a contaminazioni anche gravi di numerosi siti su tutto il territorio nazionale.